Op bezoek bij Olga van de Bloementoko

Ben je altijd al met bloemen bezig geweest?

Ik heb aan Hout en Meubileringscollege gestudeerd voor interieurontwerper. Met die studie richt je vooral ruimtes in met bestaande producten. Ik vond het veel leuker om die producten zelf te ontwerpen, daarom ben ik vervolgens naar de Design Academy Eindhoven gegaan. Daar ligt de nadruk op het ontwerpen en bedenken van producten, materialen en concepten. Het is een hele brede opleiding van technisch tekenen, portretschilderen, kleurenleer tot aan materiaalkennis, daarnaast leer je veel over productietechnieken, het werken met machines en het presenteren van je eindproduct. Uiteindelijk ben ik na mijn studie gaan werken als productontwerper in de modebranche, dat was vooral veel digitaal ontwerpen. Na een aantal jaren daar te hebben gewerkt, merkte dat ik het fysieke creëren wel echt miste. Toen mijn vader onverwachts overleed, kreeg ik kort daarop te horen dat mijn contract niet werd verlengd. Mijn hele wereld stond op zijn kop en dat was het moment dat ik moest bedenken wat ik nu zou willen doen en waar ik nu echt gelukkig van werd.

Hoe heeft dat proces je dan uiteindelijk naar bloemen geleid?

Ik ben altijd gek geweest op bloemen en hun mooie kleuren. Ook mijn ouders hebben mij altijd liefde voor bloemen en de natuur meegegeven. Ook ben ik opgegroeid in het Westland, een omgeving vol kassen met bloemen, de bloemenveiling en bloemenstalletjes langs de weg. Uiteindelijk heb ik de stap genomen om aan een bloemistenopleiding te beginnen, maar ik merkte al gauw dat dat wel echt het traditionele bloemenonderwijs was: Je leert een goede basis, maar je wordt totaal niet gestimuleerd om creatief los te gaan. Ik dacht vrij snel: ‘Wat doe ik hier. Ik ben creatief en het gevoel voor kleur en vorm zit er ook al in’. Ik ben toen gestopt met die opleiding en voor mezelf begonnen.

En uiteindelijke ben je ook met gedroogde bloemen gaan werken?

Ik begon inderdaad met verse bloemen en dat combineer ik nu met gedroogde bloemen. Ik ben er eigenlijk toevallig ingerold en nu blijkt het ook nog eens een enorme trend te zijn. Ik kreeg de vraag om voor een showroom een grote hangende installatie te maken met droogbloemen, iets wat ik nog nooit had gemaakt maar het pakte goed uit. Spannend was dat wel, en nog steeds als ik iets maak, ik doe uiteindelijk alles op gevoel en blijkbaar pakt het altijd goed uit.

Was dat liefde op het eerste gezicht?

Verse bloemen en droogbloemen zijn beide erg mooi, ik wil ze ook meer en meer gaan combineren. Het mooie aan droogbloemen is dat ze niet vergaan en echt tientallen jaren goed blijven. Bij het maken van een bloemstuk heb je niet de stress dat bloemen niet uitkomen of snel vergaan, het werken met droogbloemen is erg ontspannend. Daarnaast is het gewoon heel duurzaam, en daar ben ik wel fan van. Het kost misschien iets meer, zo’n droogstuk, maar je hebt er echt heel lang plezier van.

Eigenlijk ben je pas net begonnen met je bedrijf. Heb je dromen over wat je nog meer zou willen doen?

Grote installaties! Ik houd van groot werken, dus zou ik wel meer willen creëren voor beurzen, modehuizen, restaurants of winkels. En misschien wil ik de bloemschikwereld wel wat moderner maken. Ik wil niemand voor het hoofd stoten hoor, maar ik denk dat er van dat traditionele kan worden afgestapt. Vormen, kleuren, samenstellingen; het is nu allemaal vrij klassiek. Ik zou wel een verjonging willen bieden aan de bloemenwereld, een verfrissing, ook omdat ik dat zelf een beetje mis. Ik zou zelf meer willen experimenteren met bloemen en andere materialen zoals kunststof of textiel. Door mijn achtergrond als vormgever kijk ik anders naar bloemstukken, meer als ontwerper dan als bloemist. Ik vind bloemschikken en bloemist dan ook een beetje tuttig klinken, ik zou het eerder bloemstylist of floraldesigner noemen.

Pak je opdrachten op dezelfde manier aan, als wanneer je een product ontwerpt?

Het hangt een beetje af of de klant al een duidelijk plan heeft. Soms is het echt een samenwerking en soms ben ik het helemaal vrij. Het begint vaak wel met een kleur of sfeerbeeld waar de opdrachtgever mee komt. Als dat er niet is presenteer ik zelf plan. Uiteindelijk is het belangrijk dat zowel de klant als ikzelf tevreden zijn.

Waar haal je inspiratie vandaan voor de bloemstukken?

Eigenlijk komt die overal vandaan. Ik let heel erg op kleurencombinaties, dat kan iemand op straat zijn, iets in een boek of museum. Aziatische invloeden vind ik ook heel interessant, ik ben gek op Japan! Ik ben ook altijd nieuwsgierig naar nieuwe duurzame materialen, een beetje trendwatching vind ik dus leuk, maar ik blijf toch altijd het liefst een beetje dwarsliggen. Als ik iets al te veel zie, dan vind ik het niet meer interessant.

Zijn er ook specifieke personen die je inspireren?v

Ik ben echt een verlengde van de liefde en kennis van de natuur van mijn vader. Hij is altijd een grote inspiratie voor mij geweest, dat is hij nu nog. Verder is Walter van Beierendonk wel een persoon binnen de modewereld die mij inspireert, door zijn en materiaalgebruik en zijn creaties zijn gedurfd. Een beetje rebels. Ook bepaalde schilders, als Mondriaan, van Gogh of Monet. Schilders met veel kleur, want daar haal ik soms bijzondere kleurencombinaties uit die ik weer in mijn bloemstukken gebruik. Verder ben ik gek op de Memphis stijl, veel kleur, verschillende materialen en lekker kitsch.

Waar ben je het meest trots op?

Dat ik de vrijheid heb om te maken wat ik mooi vind. Ook werk ik soms voor grote merken, dat is echt een eer! Zo heb ik voor een bekend beddenmerk, bloemwerk mogen maken voor de woonbeurs, heel tof was dat. Ik geniet er gewoon heel erg van, ook van de diversiteit aan opdrachten, eigenlijk vind ik alles leuk wat ik momenteel doe.

Olga (34) is creatief op vele vlakken. Mode, productontwerp, bloemen, interieur. Ze wordt getrokken door vormgeving in de breedste zin van het woord. Volg haar op haar instagramaccount @debloementoko